Pello Otxandiano, el candidato de EH Bildu a lehendakari, ha generado controversia tras sus declaraciones sobre ETA en una entrevista reciente. En dicha entrevista, Otxandiano evitó calificar a ETA como «terrorista» y la describió como «un grupo armado», argumentando que la consideración de terrorismo depende de diferentes puntos de vista. Sin embargo, tras recibir críticas por sus palabras, Otxandiano ha expresado arrepentimiento por su respuesta y ha pedido perdón a las víctimas si sus palabras les han causado dolor.
Aunque ha pedido perdón, Otxandiano ha mantenido su postura de no calificar a ETA como «terrorista». En su defensa, ha destacado la apuesta de EH Bildu por la reconciliación y la construcción de una memoria plural, respetuosa y reparadora para todas las víctimas. Ha enfatizado que EH Bildu ha contribuido a que ETA abandonara la violencia.
Sin embargo, tanto el candidato del PNV, Imanol Pradales, como el Gobierno central y el Partido Popular han condenado las declaraciones de Otxandiano. Pradales ha criticado la «innovación» en el diccionario político de Otxandiano y ha afirmado que ETA fue un «error y un horror». El Gobierno central y el Partido Popular han calificado las palabras de Otxandiano como «cobardes» e «hipócritas», respectivamente.
Estas declaraciones han generado un revuelo en la recta final de la campaña electoral vasca, que hasta entonces había sido tranquila. El Gobierno central y el Partido Popular han acusado a los socialistas de ser «hipócritas» por su actitud hacia EH Bildu, mientras que el líder del PP, Alberto Núñez Feijóo, ha sugerido que los socialistas podrían pactar con EH Bildu después de las elecciones vascas.
La polémica en torno a las declaraciones de Otxandiano refleja las tensiones políticas y las sensibilidades en torno al tema de ETA en el País Vasco, que sigue siendo un tema delicado y polarizante en la sociedad vasca.